Cari lettori e lettrici da oggi e nei prossimi articoli iniziamo a dedicare l’attenzione alle donne più mature, parlando di una fase importante della vita di ogni donna ossia la menopausa.

Grazie al progresso medico e al miglioramento delle condizioni economiche e sociali c'è stato da un lato la diminuzione della mortalità e dall'altro l'allungamento della durata della vita: ciò determina il fatto che le donne trascorrano un lungo periodo di vita (30 anni ed oltre) in post menopausa; questo giustifica raccomandazioni adeguate, in considerazione dei mutamenti ormonali, metabolici e psicologici a cui sono sottoposte in questo periodo.                                 

Partiamo dalla definizione.

La menopausa è l'evento fisiologico che nella donna corrisponde al termine del ciclo mestruale e dell'età fertile.

Il termine menopausa deriva dal greco men(mese) e pausis (fine) e indica quindi, per definizione, l'ultima mestruazionedella donna.

Clinicamente, però, la menopausa  fa parte di una fase di transizione della vita della dona nella quale cessa la capacità riproduttiva definita climaterio.             

Con la parola climaterio (dal greco klimactèr= passaggio/scalino) si indica, invece, un periodo più lungo che comprende i mesi che precedono e seguono la menopausa.

Si includono nel climaterio infatti, la premenopausa  ossia il periodo che precede la menopausa e postmenopausa periodo di almeno 12 mesi che segue l’insorgenza della menopausa.

Il climaterio si colloca tra i 45 e i 55 anni. In genere la menopausa si verifica tra i 45 ed 55 anni di età con un’età media dei 50 anni, ma non sono rare menopause precoci e tardive.

Se la menopausa insorge prima dei 40 anni si parla di menopausa precoce.          

La menopausa precoce interessa circa l’1% delle donne e in questo caso si ha maggior rischio di andare incontro ad alcune complicanze a lungo termine come osteoporosi e malattie cardiovascolari.

In questo la prevenzione svolge un ruolo fondamentale, tra i fattori condizionanti l’epoca di insorgenza della menopausa vi è il fumo, lo stato di malnutrizione, e la familiarità , fattori capaci di anticipare l’evento. Non hanno invece influenza la razza, il numero di figli ossia la parità, il clima, l’altitudine e l’epoca del menarca.

Se la menopausa insorge dopo i 53 anni si parla di menopausa tardiva.                                                                        

Nei prossimi articoli entrerò nel dettaglio spiegando quasi siano i sintomi che precedono e seguono l’avvento della menopausa e quali siano i cambiamenti nella donna in questa fase, che pur essendo naturale è molto delicata per diversi aspetti.

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